Tidigare kallades tornet AXA (UAP) och byggdes 1974 av arkitekten Pierre Dufau: då närmade sig höjden inte ens 200 m. Nu har kontorsbyggnaden nått en total höjd på 231 m och lämnat Montparnasse tornet (210 m), länge det högsta i huvudstaden och i hela Frankrike.
Det bör noteras att ur ett juridiskt perspektiv är La Defense inte en del av Paris, utan de facto är dess affärscentrum och koncentrationen av de flesta höghus (med undantag för Eiffeltornet (300 m), som är fortfarande den högsta byggnaden i staden och Montparnasse Tower, som ligger inom gränserna för "mindre" Paris). Denna kvalitet kommer att fortsätta i framtiden: inom en snar framtid är det planerat att bygga torn på cirka 300 meter i försvar enligt Tom Maine, Jean Nouvel och Norman Foster.
Men den nuvarande rekordhållaren, FIRST-tornet, är intressant främst för att det är en rekonstruktion. Ur miljösynpunkt var det mer korrekt att bygga om byggnaden och inte riva och bygga upp en ny på sin plats. Gröna principer förkroppsligas i själva KPF-projektet: först och främst handlar det om den nya energieffektiva beklädnaden. Den ursprungliga strukturen för byggnaden av tre "blad" runt den centrala kärnan har bibehållits, men nya öppningar har gjorts i betongväggarna för att underlätta naturligt ljus i interiören (för att inte tala om personalens tillgång till den spektakulära utsikten över Paris). Tornet är för närvarande det största kontorsbyggnaden i landet som har fått det nationella miljöcertifieringen HQE (Haute qualité environnementale).
N. F.
