För två år sedan flyttade han till RMJM-byrån, känd i Ryssland främst för projekten Okhta- och Lakhta-centren i St Petersburg. Då kom det en överraskning för arkitektursamhället, för Alsop hade tidigare övertygat alla om att han skulle avsluta sin arkitektkarriär och börja måla.
Några år tidigare förstörde han först sin egen verkstad, och sedan befann sig den framgångsrika SMC-gruppen (Archial), där Will Alsop började arbeta under sken av SMC Alsop, också befann sig på randen till konkurs (även om det var osannolikt att det var relaterat till arkitekten själv). Skämtarna märkte att de nu borde förvänta sig ekonomiska svårigheter för RMJM.
Och de var faktiskt inte långa efter att komma: i ett enormt arkitektfirma började problem med att betala löner, vilket orsakade en riktig upplopp på sitt kontor i Hong Kong, många företrädare för ledningsgruppen lämnade det, betydande externa kontantinfusioner krävdes från dess ägare … Förhållandena med Alsop var inte molnlösa: i november 2010, mer än ett år efter hans ankomst till byrån, blev det känt att han ännu inte hade lockat en enda kund dit (även om direktörerna för RMJM utan tvekan räknade med tvärtom, hoppas på hans "stjärna" -status).
I mars 2011 uppträdde de första rykten om Alsops avgång, som han aktivt förnekade fram till juni förra året. Men att lita på honom igen var inte värt det - nu tillkännagav arkitekten att en workshop öppnades tillsammans med en annan ledande arkitekt från RMJM, Scott Lawrie. De planerar att skapa ett centrum för arkitektur, design (interiörer, landskap, industri, grafik) och konst, engagerar sig inte bara i design utan också i experiment och lockar representanter för olika kreativa yrken till samarbete. Enligt dem hoppades de kunna arbeta på det här sättet på grundval av RMJM, men fann inte förståelse från ledningen. Samtidigt kommer de att stanna kvar i lokalerna i denna workshop i London, och arkitekterna RMJM måste nu flytta därifrån.
Hur länge Alsops nya byrå och hans tandem med Laurie kommer att räcka är någons gissning. Vi kan bara vara säkra på en sak: oavsett nästa förändring i Will Alsops liv och karriär, lär vi oss om dem plötsligt.
N. F.
