MPREIS-stormarknadernas historia börjar med en liten begagnad butik i Innsbruck, öppnad 1919 av Theresa Mölk. Några år senare öppnar hon en butik som specialiserar sig på ister och lite senare köper hon ett militärbageri i centrum och skapar ett bageri med en butik som säljer bageriprodukter under varumärket Bread Mölk. Antalet filialer växer gradvis och 1974 började den första stormarknaden MPREIS med modern design och "konkurrenskraftiga" priser, ett projekt av Teresas ättlingar, i samma Innsbruck.
MPREIS idag är ett 100% familjeföretag som växer till 228 butiker i den österrikiska provinsen Tyrol, Italiens södra Tyrol (eller Alto Adige), Salzburg och Kärnten. Och detta är ett mycket speciellt nätverk i alla avseenden. Naturligtvis har 228 stormarknader en sak gemensamt: alla har en röd kub med en vit företagslogotyp på fasaden, de är alla byggda av ekologiska, naturliga material, de uppfyller inte bara höga energieffektivitetskrav och förbrukar ett minimum mycket energi, men dessutom producerar de henne, de använder alla produkter från lokala leverantörer.
Men det finns också en betydande skillnad mellan butikerna från varandra - deras arkitektoniska design. Det hela började när en vän till familjen Mölck, arkitekt Heinz Planatscher, erbjöd sig att göra ett snabbköpsprojekt åt dem på ett vänligt sätt. Sedan dess har varje MPREIS-butik sin egen arkitekt. I grund och botten föredras lokala arkitekter, till exempel Peter Lorenz eller Rainer Köberl, men det finns undantag - till exempel den arkitektoniska "stjärnan" Dominique Perrault. Familjen Mölk förklarar detta tillvägagångssätt enligt följande:”De [butikerna] behöver inte vara desamma. Var och en av dem måste vara unik och utformad för den plats där den ligger. Stormarknadens visuella inverkan på det omgivande landskapet bör vara minimal.”
För ägarna av MPREIS är, förutom de ekonomiska fördelarna, den sociala delen av deras projekt av största vikt, eftersom de är från Tyrolen, de älskar sin region av hela sitt hjärta och är stolta över det:”Vi är en tyrolsk familj och vi växte upp alla i dessa berg och är fästa vid dem. Det är viktigt för oss att vara ansvariga för vårt land. Så det borde förmodligen inte bli någon överraskning att MPREIS för närvarande sysselsätter 5400 anställda och är den näst största privata arbetsgivaren i Europa. Sortimentet av var och en av kedjans butiker innehåller mer än 1200 sorter av tyrolska produkter från mer än 150 lokala producenter. Det bör också nämnas att företaget för närvarande också äger två fabriker som levererar kött och färska bakverk till deras nätverk.
Men låt oss komma tillbaka till vad som gör MPREIS till ett mycket speciellt varumärke jämfört med andra stormarknader - deras arkitektur. Detta är särskilt ovanligt eftersom kedjehandelsföretag som regel försöker tillämpa en företagsidentitet i alla sina butiker och det spelar ingen roll var dessa butiker finns - i Moskva eller Tokyo. I det här fallet är det högsta som man kan hoppas på att en sådan stormarknad inte kommer att desinficera miljön där den dök upp.
Det är viktigt att betona att MPREIS inte kan kategoriseras som lyx på något sätt. Detta nätverk tillhör naturligtvis inte ekonomiklassen utan är helt beläget i medelprissegmentet. Det är därför jag är mycket imponerad av deras arbetssätt: de försöker med minimala medel, ekonomiskt men väldigt snyggt, att skapa bekväma utrymmen med högt i tak, breda gångar och en mycket attraktiv exteriör. Detta drivs inte bara av omtanke för kunder och anställda, utan också av överväganden av "hållbarhet". Enligt familjen Mölk, om deras stormarknader är stängda, kan deras byggnader som högkvalitativa arkitektoniska föremål inte rivas utan kan enkelt förvandlas till en skola, dagis, lokalt kulturcenter eller konstgalleri. Med tanke på att försäljningsområdet för en typisk butik är 600 m2, och att det finns ytterligare två Super-MPREIS som mäter 800-1000 m2, så verkar sådan framsynthet om eventuell återanvändning av byggnader ganska logisk.
Familjen Mölk sätter naturligtvis en viss riktning för arkitekter när de utvecklar en lösning: de vill bevara och betona sina alpina rötter. Därför används mycket trä, texturerad betong, natursten i alla stormarknader och det finns alltid stora fönster som "släpper in" naturen inuti. Materialens färger är ganska neutrala eftersom kunderna och produkterna i hyllorna från varumärkesskaparnas synvinkel ger tillräcklig ljusstyrka i interiören. Att ta hand om naturen, som nämnts ovan, bestäms av det faktum att var och en av butikerna genererar en viss mängd energi och att en del av taket är helt täckt av solpaneler. Som ett resultat har kedjans stormarknader upprepade gånger tilldelats certifikat som de mest energieffektiva i landet.
Österrike uppskattar MPREIS-arkitekturen mycket högt och presenterade till och med det tyrolska nätverket vid Venedigs arkitekturbiennal 2004, och det har länge varit hedervärdigt för österrikiska arkitekter att få en order på ett nytt butiksprojekt. Och i varje årsbok med den bästa österrikiska arkitekturen finns en eller två MPREIS-butiker som exempel på de vackraste, funktionellaste och mest kontextuella byggnaderna.
MPREIS är en historia: om familjen, om arkitektur, om att bry sig, om människor, om lokala produkter och om Tyrolen, där allt började, fortsätter och där denna historia definitivt har en lycklig framtid.
