Ett utdrag från The History of Future Cities med tillstånd av Strelka Press. Du kan läsa en recension av den här boken. här.
På första våningen i den enorma State Hermitage, borta från massorna av turister som sträcker halsen för att titta på Raphael eller Rembrandt, finns enfilader av rum designade av en tysk arkitekt i mitten av 1800-talet. Kombinationen av kunglig lyx och nyklassicism får dem att se ut som ett grekiskt tempel vars konstruktion tilldelades en obegränsad budget. Varje rum är ett symmetriskt utrymme avgränsat av pelare, bågar och pilastrar av polerad marmor, en mörkgrå, den andra ljusröd, den tredje lekfulla rosa. I dessa pseudo-grekiska hallar finns det pseudo-grekiska statyer: romerska kopior av grekiska original.
Inskriptionerna bredvid skulpturerna berättar stolt om deras tvivelaktiga ursprung:”Apollo, marmor, 1-talet e. Kr. e. Romersk kopia av ett grekiskt original, 4: e århundradet f. Kr.”; Eros, marmor, 2000-talet e. Kr. e. Romersk kopia av ett grekiskt original från första hälften av 400-talet fvt. e. " Athena, marmor, 2000-talet e. Kr. e. Romersk kopia av ett grekiskt original från slutet av 500-talet fvt. e. ". I dessa neoklassiska hallar på Eremitaget, som i den neoklassiska staden runt den, hävdar ryssarna genom efterliknande arvet från hela den västerländska civilisationen och försöker desperat skriva in sig i västens historia. Men i just dessa skulpturer ser vi romarna, som verkade vara ursprunget till den europeiska civilisationen, som gör samma sak. Genom att kopiera mästerverken i det antika Grekland försökte de presentera sig själva som efterträdarna till Hellenes.
Det faktum att romarna kopierade grekerna betyder inte att deras civilisation var falsk. Romarna bidrog till den västerländska traditionen och överträffade långt grekerna inom områden som teknik och transport. Det faktum att romarna kopierade betyder inte att historia handlar om kopiering. Det är dock tydligt att kopiering är en integrerad del av historien.
Även om romarna måste arbeta separat för att bli en del av väst, vad betyder den berömda öst-väst-dikotomin då? Om väst eller öst är ett val, inte ett oföränderligt faktum, varför fästa så stor vikt vid dessa kategorier? Och även om folkets tillskrivning av sig själva till öst eller väst uppfattas som en orubblig tradition, så är detta faktiskt ett medvetet beslut, som bara över tid blir ett ärftligt kännetecken för det nationella undermedvetna. Många av dagens egyptier och syrier är ättlingar till romerska medborgare, men avvisar samtidigt tillhörighet till väst och till och med anser sig vara dess motståndare.
Under tiden ser tyskarna, som spårar sina anor tillbaka till barbarerna som förstörde Rom, sig själva som arvtagare till den västerländska civilisationen. Berlin, med sitt nyklassicistiska parlament och museer, skiljer sig inte så mycket från St Petersburg i försenad tillskrivning av sina invånare till den västerländska traditionen. I Berlin känns den artificiella manövreringen mindre precis för att den fungerade. Medan opinionsundersökningar visar att endast 12% av ryssarna "alltid känner sig som européer" skulle ingen sociolog ha trott att genomföra en sådan studie i Tyskland. Det faktum att tyskar är européer verkar vara uppenbart för alla.
Motståndet mellan Europa och Asien är mentalt, inte geografiskt. Det började med de forntida grekerna, som använde det för att beteckna skillnader mellan sig själva, civiliserade européer och de asiatiska barbarerna öster om Egeiska havet. Medeltida forskare trodde att det måste finnas någon form av smal isthmus mellan Europa och Asien, men ingenting av det slaget hittades och moderna geografer valde Uralbergen som skiljelinje.
Det är sant att detta är en så som gräns: de är inte högre än appalacherna i Nordamerika och de korsades lätt långt före tillkomsten av tåg, bilar och flygplan. I slutet av 1500-talet invaderade ukrainska kosacker Sibirien och drog sina flodfartyg över Ural.
Även om den fysiska gränsen är ganska flyktig har den psykologiska barriären mellan öst och väst fått de allvarligaste konsekvenserna. När vi ser tillbaka kan vi inte förstå världshistorien utan denna dikotomi, oavsett vad vi tycker om den idag. Det är som om en ateist, som studerar medeltida Europas historia, helt ignorerar kristendomen bara för att han inte tror på Gud. Men om vi vill bygga en bättre framtid för denna värld, måste vi övervinna idéerna om öst och väst som har skiljt oss i många århundraden. Principerna för denna uppdelning är godtyckliga och formulerades i en värld som domineras av Europa - det vill säga i en värld som inte längre existerar.
Projektet för Gazprom-tornet i St Petersburg inspirerades inte av Amsterdam utan av Dubai, där dess författare började sin arkitektkonkurrens. I Amerikas blomstrande Chinatowns tar höghus, där kontor ligger ovanför en karaokeklubb, en klubb ovanför en restaurang och en restaurang ovanför ett köpcentrum, den karaktäristiska kinesiska urbanismen från 2000-talet till amerikansk mark, precis som amerikanerna exporterade sina arkitektur till Shanghai 150 år tidigare. Ingen förnekar att skyskrapor ursprungligen är en amerikansk uppfinning, men som i fallet med Art Deco, som uppstod i Paris under den tid då den tidigare toppen av globaliseringen var, lämnar stilar lätt sina inhemska platser i en permeabel värld. Under det kommande århundradet kommer de framväxande trenderna i Asien utan tvekan att exporteras till väst, och kanske till och med införas på den. Det återstår emellertid hoppet att när Asien stiger kommer oppositionen från öst och väst ("vi tänker helt annorlunda" och allt detta) att försvagas och vi kommer att gå från rivalitet och ömsesidiga anspråk till vänskap och ömsesidig förståelse. Men bara de som är fria i andan kan bana vägen till frihet.
Vid första anblicken är staden Shenzhen, skapad av Kinas blomstrande ekonomiska tillväxt, inte särskilt lovande. Den nybakade metropolen, där mer än 14 miljoner människor bor, har medvetet adopterat allt det mest imitativa från det koloniala Shanghai på 1800-talet. Bland de höga dominanterna i Shenzhen finns en exakt kopia av Eiffeltornet i en skala 1: 3, och det finns ännu mindre nytt i det än i klockspel på Bund, som ekar ringen från Londons Big Ben. I en jätte väggmålning i en stadspark beundrar Deng Xiaoping, som bodde i Frankrike i sin ungdom och grundade denna experimentella stad i sin ålderdom, stadens panorama krönt med ett falskt parisiskt torn, inte utan fotomontage. På panelen lyckas snäll farfar Dan på något sätt hålla ett seriöst ansikte; Västra turister, som överväger det, kan som regel inte klara av detta.
En kopia av Eiffeltornet är Shenzhen-fönstrets huvudattraktion mot världens nöjespark, som lockar besökare med modeller av världens arkitektoniska mästerverk. "Alla världens attraktioner på en dag!" - lovar en affisch på biljettkontoret. Parken har blivit en perfekt utföringsform av modern kinesisk kitsch. Besökare som är uttråkade av arkitektoniska mästerverk kan klättra in i en enorm bubbla av genomskinlig plast, som liknar en gångboll för hamstrar, och åka i den på en konstgjord sjö.
Men även i denna park kan du hitta tankar. En kopia av Eiffeltornet är den mest berömda utställningen, men Asiens underverk, inklusive Angkor Wat och Taj Mahal, ges inte mindre hedervärd plats här än västens sevärdheter. I avsnittet tillägnad den amerikanska huvudstaden finns en platta framför en skala 1:15 av Lincoln Memorial”Färdig 1922. Strukturen av vit marmor liknar det grekiska parthenonet påminner återhållsamt att amerikanerna, som romarna och tyskarna tidigare, var tvungna att arbeta hårt för att passa in i den västerländska traditionen. Det är värt att lägga alla världens arkitektoniska mästerverk på en hylla, eftersom skillnaderna mellan folk blir meningslösa och människor upplever en våg av stolthet över mänskligheten som helhet.
Syriskfödd professor i arkitektur vid Massachusetts Institute of Technology Nasser Rabbat sade:”All arkitektur är hela mänsklighetens arv, även om en del av dess verk är mer ett folks arv än alla andra. Allt är en fråga om grad. Men det som inte finns i världen är arkitekturen för exklusivitet, som förklarar för någon att han är helt främmande för henne. " Parkera "Window to the World" visar sig vara en ode till mirakel som skapats av oss alla - inte kineser eller amerikaner, inte asiater eller européer, utan hela mänskligheten. Vi bygger vår värld - och vår framtid. Ryssland i "Window to the World" representeras av en modell av Eremitaget på en skala från 1:15, men en kopia av ett av museets huvudmästerverk, ett skulpturellt porträtt av Voltaire av Houdon, står separat i en skulptur trädgård ligger långt från folkmassorna i parkens djup. Mitt i centrum av skyskrapor byggda med blixtens hastighet av Deng Xiaopings vilja, sitter en äldre filosof, insvept i en mantel, och hans gamla ansikte är upplyst av ett nästan omärkligt flin. Tecknet, på lite trasig engelska, säger:”Av Antoine Goodon. Imitatör: Ja Lusheng. Voltaire var den andliga ledaren för den franska upplysningen. Statyn återspeglar den humoristiska och hårda personlighetsdrag hos denna kloka filosof, som var tvungen att utstå många svårigheter. " Voltaire, en dissenter som har genomgått många svårigheter, tittar tyst på "folkets demokratiska diktatur", dit han har förts. Att döma av det flin som skickligt fångats av Houdon och skickligt kopierats av Da Lucheng, skulle han ha uppskattat ironin i hans position.
Som du vet, förvisade Katarina den store Houdon Voltaire efter vinden efter den franska revolutionen. Men hon lyckades inte helt utvisa hans ande. Till och med mitt i Stalins förtryck förlorade den lilla marmormannen som satt i Eremitaget inte gnistan i ögonen, och det krokiga grin lämnade inte hans läppar. Detta spöke strövar i St Petersburg till denna dag. Och det faktum att en kopia av den nu finns i Shenzhen betyder också att även om den här boken håller på att sluta, är dess plot långt ifrån slutgiltigt.
