Historien om Europeiska centralbankens (ECB) nya huvudkontor i Frankfurt am Main visade sig vara lång, högljudd och till och med skandalös. Den officiella öppnandet av skyskrapan ägde rum våren 2015 och åtföljdes av massprotester och upplopp, under vilka vänsteraktivister uttalade sig om inkonsekvensen i ett sådant ambitiöst och dyrt projekt med principerna för ett demokratiskt Europa. Samtidigt, inklusive ur arkitekturens synvinkel, var skyskrapan ursprungligen tänkt som en symbol för Europeiska unionen. 11 år gick från konkurrenskonceptet 2003 till slutförandet av konstruktionen, under vilken dess geometri ändrades och budgeten reviderades.
I den slutliga formen är byggnaden en höghusvolym som är lätt vriden längs axeln med ett atrium av en hyperboloid konfiguration i mitten, förbunden med en diagonal glaskil med den berömda grossistmarknaden Grossmarkthalle (1928). Således har det historiska monumentet blivit en del av ett modernt höghus. Glasatriumet delar skyskrapan visuellt och konstruktivt i två torn och skapar samtidigt en skarp skyhög vertikal. En sådan arkitektonisk lösning skapar en spektakulär mångfald av byggnaden - från sydost ser den kraftfull och monolitisk ut, och från väst ser den ljus och dynamisk ut. I det urbana landskapets sammanhang är byggnaden placerad på ett sådant sätt att alla synpunkter och landmärken i distriktet tas med i beräkningen, vilket motsvarar begreppet en "polycentrisk stad" av Wolf Pryks, grundare och chef för Coop Himmelb (l) au.
Atriumets utrymme är organiserat enligt principen "vertikal stad". Trappor och hissar ger tillgång till kontoren på golven och de planerade hängande trädgårdarna är utformade för att skapa en bekväm atmosfär för sina anställda. Tre horisontella plattformar på olika nivåer - från 45 till 60 m - förenar byggnadens enskilda delar och skapar allmänna utrymmen.
Längs entréområdet finns en besökarlobby, ett pressvåningsrum med två våningar och en föreläsningssal. Den tidigare Grossmarkthalle i det nya arkitektoniska komplexet fungerar som en stadsfoyer, som rymmer ett konferens- och besökscenter, ett bibliotek och en personalmatsal. De är utformade som oberoende volymer med diagonalt avstånd. De horisontella”marknaden” och de vertikala kontorsdelarna är förbundna med ett glasgalleri, huvudingången till banken - genom den historiska marknadsbyggnaden - präglas av en energisk cantileverförlängning.
Byggnaden byggdes i enlighet med hållbara arkitekturstandarder: en högeffektiv treskiktsfasad ger naturlig ventilation av kontor (i kombination med mekanisk ventilation med värmeåtervinning) och skyddar dem mot alltför mycket solljus och värme; insamling av regnvatten tillhandahålls. Det finns inget luftkonditioneringssystem i atrium och öppna områden i Grossmarkthalle: de fungerar som buffertzoner mellan den yttre miljön och det "inre" mikroklimatet.
