2008 beslutade den amerikanska ambassaden att ändra plats: den tidigare byggnaden, designad av Ero Saarinen (1957-1960), uppfyllde inte helt de säkerhetskrav som infördes efter terroristattackerna den 11 september 2001. En "uteslutningszon" skapades sedan runt Saarinen, men dess område, begränsat av Mayfair-distriktets historiska layout, var fortfarande otillräckligt. Därför beslutades att sälja den gamla byggnaden och istället bygga en ny - med en komplett uppsättning säkerhetsåtgärder.
Denna situation orsakade omedelbart oro för kulturarvförsvarare: en byggnad i centrala London, där mark är oerhört dyrt, kunde mycket väl ha köptes för rivning, och det handlade om byggandet av en arkitekt av världslig betydelse, som redan har gått ner i stadens historia som den första moderna ambassaden i den brittiska huvudstaden och platsen för storskaliga protester mot Vietnamkriget 1968. Byggnaden tilldelades statusen som ett monument av 2: a kategorin, som skyddade den från förstörelse, men förändringen i funktion var oundviklig.
Även om USA: s ambassad kommer att vara inrymd i en byggnad på Grosvenor Square fram till 2017, när den flyttar till sin nya byggnad i Nine Elms, har byggnaden redan köptes av den Qatari-ägda utvecklaren Qatari Diar. Ett företag som aktivt verkade i London (det kom till den brittiska huvudstaden 2007 med ett skandalöst projekt av ett bostadskomplex på platsen för Chelsea-kasernen) beslutade att förvandla den administrativa byggnaden till ett dyrt hotell med 137 rum med spa och bankett hall för 1000 personer.
Projektet, utvecklat av David Chipperfield, ökar antalet våningar i byggnaden från fem till nio nivåer: det kommer att finnas tre underjordiska nivåer, en sjätte våning med två höjder och en "paviljong" på taket. Dessutom kommer den befintliga bakfasaden att rivas delvis och golvytan från den andra till den femte kommer att ökas. Som ett resultat kommer byggnadens totala yta att växa från 24 till 45 tusen m2.
Sidofasaderna och huvudfasaderna kommer att renoveras, inklusive den förgyllda aluminiumörnen som fyller byggnaden. Alla viktiga interiörer kommer att bevaras, med undantag för korridorerna i sidotrappan, men av uppenbara skäl kommer byggnadens inre struktur att förändras dramatiskt. Medlemmarna i Westminster distriktsråd som enhälligt stödde projektet mutades genom att territoriet runt byggnaden återvände till staden - alla staket och piedestaler kommer att demonteras - och tolkningen av första våningen som ett offentligt område med barer och butiker.
Ändå orsakade planerna för att lägga till monumentet en tvetydig reaktion från kulturarvskonservatorer: om den statliga organisationen Historic England (fram till 2015 - English Heritage) stödde projektet, anses 1900-talssällskapet, som uteslutande handlar om byggnader byggda efter 1914, Chipperfields idé skadlig för monumentet - men det hördes inte.
