Utställningen, som äger rum i "Kulturforum" och arrangeras av Biblioteket för konst och Arkitekturmuseet vid Tekniska universitetet i Berlin, är tidsinställd för att sammanfalla med 100-årsjubileet för Messels död - precis som konferensen som ägde rum i vår. Syftet med dessa händelser är att göra allmänheten uppmärksam på den ledande arkitekten i den tyska huvudstaden vid sekelskiftet, nästan okänd för allmänheten idag. En av anledningarna till glömskan är det sorgliga ödet för de flesta av dess byggnader: hittills har bara cirka 20 av dess byggnader överlevt i Berlin, och ursprungligen fanns det fyra gånger fler av dem.
Hans stil spelade också en roll: fram till sin död 1909 byggde Messel representativa, ofta storskaliga byggnader i huvudströmmen av historiska stilar, och efter första världskriget ersattes eklekticism med en "modern rörelse" och allmänhetens uppmärksamhet vände sig till honom. Samtidigt var Messel inte en retrograd: trots sin frodiga dekor användes en gjutjärnsram i hans byggnader och glasfönster användes ofta för fasader.
Bland dess byggnader finns det berömda varuhuset Wertheim, som byggdes i två etapper, så en del av det enorma komplexet med ett område på mer än 100 000 m2 gjordes i neogotisk stil, och en del var en nyklassisk version. Vid tidpunkten för konstruktionen var det den största butiken i världen och tog till Tyskland från USA en typ av stort köpcentrum med ett glaserat atrium, dyra ytor och elektrisk belysning. Messel byggde också representativa bankbyggnader, herrgårdar och lantliga villor, utvecklade konkurrenskraftiga projekt för huvudplaner för Museumsön i Berlin och världsutställningen i Paris.
Alfred Messels mest kända byggnad - Pergamonmuseet (projekt 1907) - uppfördes efter författarens död. Hans återhållsamma neoklassiska lösning visade tydligt den "imperialistiska" linjen i tysk arkitektur, som återigen visade sig vara relevant vid museets öppnande 1930.
Utställningen "Alfred Messel - Visionary of the Big City" pågår till 02.02.2010.