Ungdomens olympiska spel är ett mycket nytt fenomen. IOC: s ordförande Jacques Rogge var den första som föreslog att de skulle hållas 2001, men denna idé godkändes först 2007 vid IOC-sessionen i Guatemala. De första sommarspelen hölls 2010 i Singapore, de första vinterspelen kommer att hållas 2012 i Innsbruck. De kommer att hållas, precis som OS, en gång vart fjärde år, men till skillnad från det kommer ungdomslekarna att ha en stark del av kultur och utbildning. Parallellt med sportevenemangen anordnades ett motsvarande program, "fokuserat på den olympiska andan och de olympiska värdena, förvärv och utveckling av färdigheter, hälsosam livsstil, socialt ansvar och (själv) uttryck genom digitala medier."
Därför inkluderade Populous arkitekter skolor, utställningscenter och andra offentliga anläggningar i huvudplanen, tillsammans med idrottsanläggningar och bostäder för idrottare. I denna huvudplan fastställs genast tanken på att använda strukturerna efter spelen, eftersom den är nästan viktigare än en kort period av en internationell helgdag. Projektet involverar en omfattande utveckling av det nya territoriet, och inte omstruktureringen av det olympiska "arvet" efter det faktum. Den första etappen av byggandet omfattar mer än 400 tusen m2 av olika strukturer, vilket resulterar i att detta antal kommer att öka till 3 miljoner m2.
Arkitekterna tog hänsyn till det pittoreska landskapet i Nanjing, som ligger mellan de höga kullarna vid Yangtze-stranden; på dess territorium finns sjöar och många parker. Deras huvudsakliga formella fynd var motivet från "kinesiska lyktor": de kommer att avbildas av nya offentliga byggnader, lämpligt upplysta på natten.
N. F.