Gabriele Basilico föddes 1944 i Milano. Genom utbildning är han en arkitekt som på 1970-talet var passionerat och alltid intresserad av fotografi. Bland hans första "modeller" var de industriella företagen i Milano, och sedan dess har Basilico lyckats utforska hundratals olika typologier och utrymmen med hjälp av en fotografisk lins. Basilico har deltagit i över 100 grupputställningar och varit värd för cirka 50 separatutställningar, inklusive en stor retrospektiv show på Turin Art Gallery of Contemporary Art 2002. I Moskva, som fängslade fotografen från första skottet, gjorde han en serie stadspanorama från höjden av sju stalinistiska skyskrapor. Fotografierna av Basilico som presenteras i Arkitekturmuseet är ett försök att se på den ryska huvudstaden som en uppsättning vertikaler, för att spåra hur stadsmiljön förändras i olika väder och under olika ljusförhållanden och accenterna från de befintliga arkitektoniska ensemblen låter.
Moskva lockade Gabriele Basilico av takten och omfattningen av de omvandlingar som det har gått igenom under de senaste 15 åren och som direkt har påverkat arkitekturen i staden. Arkitektoniska monument av olika epoker och nya byggnader, som påstår sig vara ultramoderna, existerar här (inte alltid fredligt), men världen vet praktiskt taget inte vad som händer i Moskvas "laboratorium", och det är detta gap som den italienska fotografen åtog sig att eliminera.
Projektet Vertical Moscow är ett försök till dokumentär forskning om metamorfosen i stadslandskapet. Basilico tar bilder från de sju systrarnas toppar, de berömda Moskva-skyskraporna som byggdes under Stalin-eran. De valdes inte av en slump: fotografen strävade efter att fånga bilden av den post-sovjetiska metropolen från höjden av de mest representativa monumenten från socialismens tid. För det nya porträttet av Moskva blir den "vertikala" dimensionen således den ledande - i motsats till den traditionella horisontella visionen.
Från en höjd är de förändringar som har skett i stadslandskapet kring "skyskraporna" särskilt slående. Det ursprungliga stadsplaneringskonceptet har redan delvis raderats av tidens våg: de stalinistiska allmänna planens tuffa axlar går förlorade i oändliga trafikstockningar och löses upp i sovande mikrodistrikts monotona geometri. Panorama och den nuvarande situationen med de höga dominanterna i staden visar mycket vältaligt: hela åsar av nya toppar har dykt upp i dess landskap, men inte alla lyckades gå in i en fullständig dialog med stenmassorna i de "socialistiska tornen".
Utställningen är uppdelad i minisektioner, som var och en är tillägnad en separat "skyskrapa" - hotellet "Ukraina", Moskva State University, den administrativa byggnaden vid Röda porten och andra. En sådan geografisk princip underlättar naturligtvis besökarnas liv, hjälper till att navigera i stadens panorama och, mentalt stigande till en viss skyskrapa, följer eftertänksamt fotografens blick. En separat monter är upptagen av stora "personliga porträtt" av själva skyskraporna. Och om den moderna staden med sina trafikstockningar och byggarbetsplatser representeras av Basilico i alla byens karakteristiska variationer, fotograferas själva "sju systrarna" på svartvitt film. De majestätiska bilderna verkar skicka betraktaren tillbaka till det förflutna, få en att komma ihåg de berömda fotografierna av stalinistisk arkitektur från 50- och 60-talet (verk av Naum Granovsky och andra). Och kanske visar kombinationen av halvantika fotografier och fotografier från det moderna Moskva tydligast skillnaden i stadens uppfattning, att man tänker på de förändringar som har ägt rum i metropolen under de senaste femtio åren.
Utställningen av verk av Gabriele Basilico kommer att pågå fram till 5 februari 2012.
