Vad kan vara bättre än Le Corbusiers "bostadsenhet"? - bara fem "bostäder", som står på en äng! Och det finns en sådan plats i London. Detta är Alton (Alton) - ett område i den sydvästra utkanten av staden, nära Wimbledon, byggt på 50-talet. Tornhus och tallrikshus i dess västra del är ett exempel på "ren" modernism från mitten av 1900-talet, sällsynt för England.
I slutet av 1940- och 1950-talet byggdes många bostadshus i London, men de flesta ser traditionella ut: tegelväggar, tegeltak. Verkligen modernistisk arkitektur byggdes sällan och till en början verkar det uteslutande på statlig order som socialt boende. Alton stadsdel byggdes till exempel av London County Council, och de flesta husen där ägs fortfarande av dess efterträdare, Greater London Council.
Alton består av två delar, som designades och byggdes nästan samtidigt av två grupper av arkitekter som arbetade i arkitektavdelningen i London County Council: East Alton (Alton East, 1952-1958) och West Alton (Alton West, 1955-1959). Man tror att den östra delen av området ligger närmare den svenska versionen av modernismen, och den västra - till den internationella, det vill säga till stilen hos Le Corbusier och hans anhängare. Vi menar naturligtvis Le Corbusier-stilen på 50-talet, arkitekturen för "grov betong" och "bostäder" - i Altona, som vi redan har sagt, finns det fem mindre exemplar av dem.
Alton ligger i ett mycket vackert område, på en hög kulle och omges på nästan alla sidor av ängar och skogar. Dessa är inte vilda skogar, men något som skogsparker, med dammar och stigar. Luften i området är fräsch och ren, stadens buller hörs knappt och från många punkter öppnar sig vyer över ängarna under sluttningen. I centrum av Altona ligger Parkstead House, en villa från 1760-talet byggd av William Chambers, en av dagens finaste arkitekter.
Jag gick mot Alton genom ett av de omgivande skogarna, Putney Heath. När jag kom ut ur skogen på den breda Kingston Highway korsade jag den längs en obekväm underjordisk passage och såg snart en grupp torn med väggar av grädde tegel framför mig. Jag kände mig nästan som hemma: en skogspark, en motorväg, tegelstenar över trädkronorna … När du kommer ut ur Izmailovsky-parken kan du se ett liknande landskap.
I östra Altona är tornen utspridda längs sluttningen, på något avstånd från varandra. Det är omöjligt att täcka dem med en blick. Bakom dem står långa fyra våningar tegelhus, med ett galleri på det tredje. Lägenheterna i dem är två våningar. De lägre lägenheterna går in från gatan, de övre - från galleriet. Det finns också tvåvåningshus, ordnade i långa rader, vägg mot vägg, och skiljer sig från de traditionella byggnaderna i den engelska staden endast med platta tak. Lederna slingrar sig längs backarna med otroligt rena gräsmattor, på vilka påskliljor redan har blommat i början av mars. Området är åtskilt från motorvägen med ett tegelstaket, där brott har gjorts på flera ställen.
I allmänhet är Alton ett välskött och säkert område. Folket bor här är enkla, men inte de fattigaste. Många sociala bostadsområden byggda på 50- och 60-talet i utkanten av London har förvandlats till slumområden, men Alton undgick på något sätt försämring. Husen är mycket välbevarade med fönsterramar, gamla trädörrar och keramiska plattor i färger som du inte hittar längre.
Det tycktes mig (kanske på grund av det goda vädret) att tegelstenarnas arkitektur, som är karakteristisk för den romantiska modernismen på 50-talet, ger intrycket av lätthet, fri och glad andning. Tornens första våning är smalare och kanterna på de övre våningarna vilar på "ben". Den inre trappan är upplyst av ett vertikalt fönster som täcker hela fasadens höjd. På den motsatta fasaden finns ett liknande fönster och huset lyser igenom. På taket finns en överbyggnad med rundade hörn, som på fartygets däck.
Några av kritikerna av modernismen, tror jag Charles Jencks, sa att modern teknik och designmetoder inte alls tvingar oss att bygga hus med golvlängdsfönster, platta tak och vita väggar. Dessa är inte integrerade inslag i modern arkitektur utan bara tecken på stil. Modern arkitektur är mycket mer varierad.
Denna idé kommer ihåg när man tittar på de horisontella fyrvåningshusen i East Altona. Å ena sidan är detta just den "moderna" arkitekturen, de kunde ha byggts först under 1900-talet. Ta åtminstone hur berömt några av dessa hus planteras på relieffet: en del av huset ligger på den övre terrassen, en del på den nedre, och mellan dem är trappan, vars marscher förbinder byggnadens nivåer, som visade sig vara i olika höjder. Trappan fungerar också som en port: genom dess nedre landning kan du gå genom huset, från en gård till en annan.
Å andra sidan har dessa hus väldigt lite av modernism som stil. Väggarna är gjorda av röda tegelstenar, taken är kaklade och det verkar finnas en stålram inuti - sådan teknik var känd under 1800-talet. Lägenheternas gallerier och entrédörrar ligger på de norra fasaderna, och längs de södra finns traditionella trädgårdar - "bakgårdarna" i lägre lägenhetslägenheter. Dessa hus, som låten säger, "ser så inaktuella" bredvid tornhusen. Le Corbusier skulle inte godkänna en sådan arkitektur.
Båda delarna av distriktet byggdes på 50-talet och sedan dess har det förändrats lite. På 60-talet byggdes ett bibliotek, ungdomsklubb och hyreshus med butiker på bottenvåningarna vid korsningen mellan Rowhampton Lane och Dainsbury Avenue, där Altons huvudgator möts. Dessa är konkreta brutalistiska byggnader; men höghuset ovanför biblioteket liknar väldigt Altonas tallrikshus, byggda några år tidigare. Det här komplexet, som ligger i utkanten av Altona, har som att bli huvudingången till området och dess huvudtorg. Bakom det ligger de nybyggda Rowhampton University-byggnaderna intill villa från 1700-talet.
East Alton planeras som en park. Gator omger den längs omkretsen, och inuti finns smala genomfartsvägar som omsluter pittoreska grupper av byggnader. Western Alton ser annorlunda ut. Det är ett tätare utrymme med en skarpare struktur. Flera gator går genom den västra delen av Altona. En av dem är den viktigaste (Dainbury Avenue). Den är bredare än de andra, en buss kör på den och den mest spektakulära utsikten öppnar sig till vardera sidan. Byggnader i västra Altona slås ner i täta grupper: en rad tallrikshus, tre "buskar" av torn, snäva rader av fyrvåningshus med gallerier. Western Alton ger intrycket inte av en miljö utan av en ensemble. Det finns också centrum för denna ensemble - en bred och mjuk sluttning, fri från alla byggnader, över vilka det finns husplattor på stöd - den mest eleganta gruppen av byggnader i området. Under dem finns den sista busshållplatsen.
Tornen i West Altona är högre än de i East Altona och med bredare fasader. Deras nära grupper är synliga långt ifrån och gör ett starkt intryck, särskilt eftersom fasaderna är parallella med varandra. Det verkar som om husen, förenade av någons mystiska vilja, håller på att gå framåt, som bataljonernas rektanglar på gamla stridsplaner.
Hus med gallerier har vackra, men monotona fasader, som bara skiljer sig från panelernas färg, och även här finns det få alternativ. Fasadpaneler är, såvitt jag kunde se, målade ark av galvaniserat järn. Dessa hus står antingen i jämna rader, där mellan ett hus bakgårdar och fasaden på det angränsande finns en smal tegelgränd, längs vilken man bara kan gå till fots; eller bokstaven "P", bakgårdar inåt.
Raden av tallrikshus ser väldigt imponerande ut från alla håll. De står parallellt, men när du kommer nära dem på grund av perspektivförvrängning verkar det som om husen fläktar framför dig. De står i en sluttning, så deras nordöstra ändar "fastnar" på marken, och de sydvästra slits av från den och står på höga stöd. På grund av detta ser de bra utifrån, från distriktets huvudgata: det verkar som om de, efter att ha spridit sig, lyfter från sluttningen.
Husplattornas komplexa layout reflekteras på fasaderna med överdriven plast, vars listiga logik jag var intresserad av att förstå. Kort sagt, fasaderna är två lager här. Fasadens yttre plan är ett galler, bakom det är huvudväggen med fönster. I huset, som vanligtvis är fallet här, finns det tvåvåningslägenheter, och cellen på det främre gitteret motsvarar två våningar. Fasadens struktur på båda sidor om huset är annorlunda, eftersom de har olika funktioner: på nordvästsidan, i intervallet mellan de två planen, finns det gallerier och ingångar till lägenheterna och på sydost sida finns loggier.
När jag tittar på dessa fasader har jag minns engelska vinkelräta gotiska mer än en eller två gånger. Inte skojar: det ser ut som engelska arkitekter från 1900-talet lärde sig en sak eller två från gotisk arkitektur. Varifrån kommer denna uppmaning att förvandla byggnadens yta till ett logiskt pussel?
Dessutom är husplattornas stötar förskjutna, och när de rör sig förbi dem visas de antingen i form av en brokig folkmassa och sedan viks de plötsligt i vanliga diagonala rader.
Jag åkte till Alton för att beundra den "rena" läroboksmodernismen: hus-torn, hus-tallrikar, infrastruktur inom gångavstånd. Men det visade sig: vid första anblicken är allt så, men om du tittar noga - inte så mycket. Fedot, men inte den där.
För det första finns det helt olika typer av bostäder här, och det finns oväntat många av dem. Husplattor enligt vår förståelse, bestående av sektioner, finns inte alls här. Men det finns privata hus otänkbara i en socialistisk region med egen trädgård, två våningar (för familjer) och en våning (för gamla människor som har svårt att gå uppför trappor). Dessutom finns det i alla typer av byggnader praktiskt taget en typ av lägenhet. Detta är inte ens en lägenhet, utan ett "hus" (engelska använder det franska ordet maisonette), som behåller sin isolering även under fasaden på "bostadsenheten"; två våningar, med en ingång från gatan och en privat trädgård bakom. Om "huset" ligger på de övre våningarna i byggnaden ersätter trädgården balkongen. Envåningslägenheter här verkar bara vara i tornen och de är avsedda för de fattigaste invånarna i området.
På grund av detta är stadslandskapet mer komplext och rikare: hus från en till tolv våningar höga staplas i nivåer, och gatan, förutom trottoarer och gräsmattor, består av många bakgårdar, öppna för alla ögon och rörande röriga. Dessutom kan du gå längs Alton, inte bara cirkla över jordens yta utan också gå upp. I de flesta hus är trappor som leder till de övre våningarna, liksom de övre gallerierna, allmänt tillgängliga. Distriktets offentliga utrymme är tredimensionellt.
