Byggnaden kommer att ligga norr om den förbjudna staden, bredvid Olympic Stadium "Bird's Nest" byrå Herzog & de Meuron. Med en höjd på 65 m, en längd på 225 m och en total yta på 120 774 m2, är den utformad för att visa verk av traditionell och samtida konst.
Jean Nouvel jämför sin konstruktion med linjen ritad av en kalligraf: han underbyggde hela sitt projekt i termer av denna traditionella kinesiska konst.
Fasaderna kommer att dekoreras med snidade stenpaneler, glas och metall, i det inre kommer det mest "ljusa" utrymmet att vara den röda lobbyn längs hela byggnadens längd. Det kommer att finnas en vinterträdgård och en restaurang på taket, och en vertikal "axel" med mjuk belysning för utställning av grafiska verk tillhandahålls också. Museets öppning är planerad till 2015. Det kommer att ingå i ensemblen för det ännu inte byggda museet för sinologi och museet för konst och hantverk.
Tävlingens historia, både extremt prestigefylld och sluten, var inte mindre intressant än projektet. Information om Nouvels seger dök upp för första gången i augusti 2012, men arkitekten bekräftade det först nu - officiella kinesiska källor har dock inte bråttom att stödja honom. Samtidigt började tävlingen 2010, då mer än 150 arkitekter ansökte om deltagande i den.
20 byråer nådde semifinalen - 7 kineser, inklusive MAD, Studio Pei-Zhu och Yun Ho Chan's workshop, och 13 västerländska, inklusive OMA och UNStudio. Det var bara fem deltagare i finalen - Nouvelle, Frank Gehry, Zaha Hadid (dessa tre möttes också i "superfinalen"), Moshe Safdie och Herzog & de Meuron, som lämnade loppet av egen fri vilja.
Enligt en av deltagarna ville arrangörerna ha en byggnad så "ikonisk" att den skulle överskugga det närliggande "Bird's Nest". Tävlingen genomfördes i detalj med ett stort antal möten med kunder och resor till Kina, även om jurysammansättningen förblev en hemlighet. Man pratade också om att lobbya "sina" finalister genom politiska kanaler. Ett tydligt bevis på detta var inspektionen av Folkrepubliken Kina Xi Jinping, tillsammans med Frank Gehry, i Walt Disney Concert Hall i Los Angeles under den kinesiska ledarens besök i USA.
N. F.
