Beläget i centrum av den amerikanska huvudstaden spelar institutionen en nyckelroll i stadens biblioteksnätverk, som nu uppdateras aktivt: till exempel skrev Archi.ru om två nya bibliotek byggda i Washington enligt ett projekt av David Adjaye. De befintliga byggnaderna försöker också anpassa sig till kraven på bibliotekskapet under 2000-talet. I det här fallet står tjänstemän och arkitekter ofta inför ett tvådelat problem: det är nödvändigt att passa in i strukturen, för detta ändamål, inte avsedd, inte bara olika nya funktioner utan också de kommersiella delarna av programmet, vid kostnad som det planeras att betala för moderniseringen.
Det var dessa uppgifter som lades fram för finalisterna i tävlingen av ledningen för Memorial Library. Martin Luther King: dess byggnad, färdigställd 1972 - tre år efter arkitektens död, innehöll inte en del av underhållningen, utan en del av de nya mediefunktionerna, utan vilka "XXI-talets bibliotek" inte längre kan vara inbillade. Staden har tilldelat 103 miljoner dollar för återuppbyggnad, men detta belopp kommer bara att vara hälften eller ännu mindre av den slutliga kostnaden för projektet.
Därför beställde kunderna två varianter av projektet till tävlande: en - enbart modernisering av bibliotekets interna utrymme (total yta - 23 225 m2), den andra - att lägga till en tre våningar överbyggnad till byggnadens lakoniska volym (designen tillåter det) - kontor eller till och med bostäder.
Tävlingen vann av den holländska byrån Mecanoo, som nyligen byggde Europas största bibliotek i Birmingham (som emellertid fick blandade recensioner). Chefen för denna verkstad, Francine Huben, föreslår att man tar bort alla tegelväggar från interiören, ersätter dem med glas och att löser huvudproblemet - dålig kommunikation mellan golv - lägg till glashissar och rulltrappor. Hon ser överbyggnaden i form av en snett placerad "bar" ovanpå.
En grön rekonstruktion av byggnaden planeras också. Tävlingsprojektet är dock bara det första steget i återuppbyggnadsplanen. Nu kommer Mecanoo Architects och deras lokala partners Martinez och Johnson Architecture att arbeta med bibliotekarier och läsare för att slutföra sitt förslag.
Finalisterna var också kanadenserna Patkau Architects med det amerikanska byrån Ayers Saint Gross: tillsammans med de oundvikliga rulltrapporna kom de fram till ett "moln" med en lounge och mediecenter på byggnadens övre nivåer.
De gömde överbyggnaden bakom en hög skärm som löper längs taket på den ursprungliga byggnaden.
Det tredje laget, Americans Studios Architecture och Freelon Group, föreslog att radikalt ändra lobbyn genom att införa en stor trappa; de lade också till ett stort auditorium och en trädgård med "tribunes" på taket, och överbyggnaden gjordes som en märkbar gyllene volym.
Observatörer noterar att inget av lagen kunde övertyga att koppla ihop den gamla och den nya delen av byggnaden, särskilt eftersom principerna i Venedigstadgan, enligt vilken moderna tillägg bör vara märkbart annorlunda än det ursprungliga "skelettet", vara dåligt tillämplig på Misa. Den idealiska formen på hans byggnad passar inte bra med några bilagor, så det skulle vara mer naturligt (men inte nödvändigtvis etiskt) att bygga på byggnaden med nivåer som är identiska med de viktigaste - särskilt eftersom den modulära grunden för Mies van der Rohes projekt tillåter det.
De mest aktiva kritikerna av projektet är emellertid oroliga för den kommersiella komponenten, och inte på grund av integriteten i modernismens monument: enligt deras åsikt har staden råd att betala för projektet i sin helhet och därmed bevara byggnadens fullständiga allmänna syfte. Huruvida den här historien utvecklas till något som liknar striderna om renoveringen av New York Public Library av Norman Foster - tiden kommer att berätta.
