Den demokratiska och effektiva torusformen blir mer och mer populär i modern arkitektur: efter de massiva projekten från Gensler för Storbritanniens regeringskommunikationscenter och Foster + Partners för det nya Apples huvudkontor valde David Marks och Julia Barfield det för deras mycket mer blygsamma förberedande skola vid Cambridge University …. Genomförandet av deras projekt bör vara det första steget i ett initiativ för att skapa en hel progressiv region i den nordvästra utkanten av Cambridge, vilket visar den senaste utvecklingen av universitetsforskare. Den nya skolan kommer inte bara att undervisa barn utan kommer också att fungera som en bas för lärarutbildning och forskning för fakulteten för utbildning vid University of Cambridge.
Studier har visat att barn kan uppnå mycket större framgång genom att lära sig i ett öppet utrymme utan någon hierarki och i nära interaktion med varandra. I detta fall bör arkitektur också förmedla principerna för ett demokratiskt tillvägagångssätt, valfrihet, förtroende för studenter och samtidigt förmedla en känsla av fullständig säkerhet. Torusformen visade sig vara optimal för att lösa alla problem.
Alla offentliga och arbetsplatser, liksom matsalen, arkitekterna genomfördes i en två våningar rektangulär volym mot huvudvägen. Det skyddar och bildar huvudingången samtidigt. Och studieutrymmen för mer än 700 barn delades in i 4 oberoende kvarter: tre ordentliga skolblock, för barn mellan 6 och 11 år och en separat plantskola för mycket små. Detta "fraktionerade" tillvägagångssätt anses vara det mest effektiva och kallas "skolor inom en skola" (skolor inom en skola).
Varje block består av sex klassrum, utan dörrar - fullständig öppenhet och valfrihet - inför den så kallade "kunskapens gata". Den senare förenar alla delar, vilket ger den nödvändiga kommunikationsnivån mellan studenterna. Studenterna får således tillräcklig uppmärksamhet och möjlighet att uttrycka sin individualitet, samtidigt som de förblir en del av ett stort och mångsidigt samhälle.
Det andra viktiga elementet i interaktion var gården. Absolut alla divisioner går dit. Ett täckt galleri längs dess omkrets utgör den andra cirkulationen. Dess transparenta visir har blivit både ett konstverk och ett visuellt vetenskapligt hjälpmedel. Den Londonbaserade konstnären Ruth Proctol samlade fotografier av himmelens bitar tagna i olika delar av världen i alla tidszoner samtidigt och applicerade dem på kapellens glaspaneler så att de pekade i rätt riktning. Dessutom lämnades glaset ovanför huvudentrén genomskinlig och visade himlen från infödda Cambridge. Konstprojektet heter”Under en himmel”.
Samma innergård, där bokstavligen hela skolan kan samlas, betraktades av arkitekterna som en slags fortsättning på universitetstraditioner. Hylla historien, den är delvis stenlagd med tegel, men arkitekterna föredrog alternativet öppet för det omgivande landskapet framför den klassiska stängda kompositionen: skogsområden, en fruktträdgård och till och med en grönsaks trädgård (maten skickas direkt till köket) har blivit en integrerad del av skolans liv.
Och naturligtvis uppfyller byggnaden helt principerna för hållbar arkitektur och till och med fick BREEAM Excellent-certifikatet. Exempelvis installeras solpaneler på de söderläge taksektionerna och på den offentliga byggnaden, som ger upp till 20% av den erforderliga elen, "gråvatten" renas och återanvänds och vatten från taket samlas upp i en liten stream, som har blivit en favoritunderhållning för barn.
