Guanghe-teatern ligger söder om Himmelska fridens torg, i kvarteren i historiska Hutong-banor, byggd med byggnader från den kejserliga tiden. Det finns färre och färre sådana distrikt i Peking, men inte alla byggnader där är lika viktiga som teatern på Qinmen Street.
Den ursprungliga byggnaden, som fortfarande rymmer Guanghe-teatern, byggdes som en herrgård för den rika Zha-salthandlaren i mitten av 1600-talet. Sedan slutet av 1700-talet fick det berömmelse under sitt moderna namn och offentliga operaföreställningar började ges där. Det var i denna teater som den berömda artisten från Pekings opera på 1900-talet, Mei Langfan, började sin scenkarriär.
1955 renoverades byggnaden och på 1960- och 1970-talet var den värd för de bästa föreställningarna i huvudstaden i denna traditionella kinesiska konstform.
På 1980-talet minskade allmänhetens intresse för Peking Opera, och i slutet av decenniet började Guanghe Theatre hålla filmprogram och diskotek för att få åtminstone en viss vinst.
Andelen inkomst från sådana sekundära inkomsttyper i teatern ökade från 80% i början av 1990-talet till nästan 100% år 2000, då byggnaden ansågs förfallen och farlig att driva.
Icke desto mindre anses Guanghe Theatre vara det viktigaste monumentet för kinesisk kultur, och beklagar över dess förlust uttrycks även i statliga nyhetsbyrån Xinhua.
Istället för den historiska byggnaden planerar Pekings myndigheter att bygga en ny "Guanghe Theatre" i närheten, en storskalig modern byggnad på "Broadway-nivå".
