RIBA-ordförande Ruth Reed, som ledde juryns utmärkelse, konstaterade att mycket sällan tilldelas en vinnare så förtjänat och samtidigt med en sådan fördröjning, som i fallet med J. M. Pei. Hon rankade honom bland de framstående arkitekterna under 1900- och 21-talet och noterade hans oöverträffade inflytande på de yngre företrädarna för yrket, till vilka han vidarebefordrade idéerna från sina lärare - Walter Gropius och Marcel Breuer.
Hon upprepades av David Adjaye, som nominerade J. M. Sjunger för att få guldmedaljen: enligt honom, när han precis började studera för att vara arkitekt, var Pei redan en del av "storheternas" kohort och blev för honom en obestridlig förebild. Ajaye beundrar sin talang för att skapa slående tydliga verk baserade på komplexa och motsägelsefulla uppgifter och hans förmåga att arbeta lika fruktbart med en mängd olika kunder: kronade huvuden, statschefer, svåråtkomliga utvecklare, välgörenhetsorganisationer.
Prisvinnaren själv noterade att det är en stor ära för honom att stå i rad med de tidigare vinnarna av RIBA Gold Medal, bland vilka var Frank Lloyd Wright, Le Corbusier, Walter Gropius, Ludwig Mies van der Rohe och Alvar Aalto.
Prisutdelningen äger rum i London den 11 februari 2010.