Arkitekten utnämndes av juryn till utmärkelsen som den mest framstående levande mexikanska mästaren. En variant av modernismen, utvecklad av Legorreta i nästan 50 år av kreativ aktivitet (han föddes 1931 i Mexico City), är baserad på mexikansk folkarkitektur med sina tydliga volymer och ljusa färger, fontäner och uteplatser. I viss utsträckning antog pristagaren denna princip att bemästra det nationella arvet från sin vän Luis Barragán, även om Legorretas arkitektur är friare, har den fler formförsök, där man kan se postmodernismens inflytande.
Arkitekten betonar att vid utformningen sätter han i första hand miljön och interiören - de aspekter av byggnaden genom vilken en person uppfattar dem, som bestämmer graden av hans komfort. Fasaden, som många av hans kollegor tänker på först och främst, lämnar Legorreta "för senare."
Årets Praemium Imperiale, ett pris från Japans konstförening, inklusive ett kontantpris på 130 000 euro till varje pristagare, tilldelades också den amerikanska videokonstnären Bill Viola, den brittiska skådespelerskan Judy Dench, den brittiska skulptören Anish Kapoor och den japanska dirigenten Seiji Ozawa.
