Efter Spaceport America i New Mexico är Fosters arbete utanför jorden ett logiskt steg. Men när det gäller månen talar vi inte om underhållning utan om ett solid state-projekt: kunden är Europeiska rymdorganisationen.
Den undersöker utsikterna för kolonisering av månen: för detta är regionerna för dess poler lämpliga, där solen nästan alltid skiner och temperaturfallet är minimalt, och solpaneler ger också maximal effektivitet. Men med den möjliga utvecklingen av en jordsatellit kommer leverans eller produktion av byggmaterial på plats att bli ett problem.
Fosters projekt löser detta problem: i en raket levereras endast en cylindrisk behållare med en uppblåsbar "form" där. Efter installationen på plats sprutas en blandning av månjord (regolit) och magnesiumoxid på den med en 3D-skrivare och en saltlösning fungerar som "bläck". Så att vätskan inte "kokar bort" under vakuumförhållanden kommer den att komma in i regolitskiktet i minimala doser. När "tryckt" kommer material med stora håligheter att erhållas som liknar strukturen hos fågelben.
Basprojektet är utformat för 4 personer, som sådana väggar kan skydda från mycket höga och låga temperaturer, kosmisk gammastrålning, små meteoriter. Månstoft (vilket är mycket farligt för andningsorganen) och den nödvändiga värmeisoleringsnivån är fortfarande ett problem.
D-Shape-skrivaren utvecklades av det engelska företaget Monolite, som använder den för att skapa skulpturer och konstgjorda korallrev. Den nuvarande modellen kan "skriva ut" 2 m / h, för närvarande under utveckling - 3,5 m / h. I denna takt tar det att bygga basen en vecka.
De italienska ingenjörerna Alta SpA och ingenjörsinstitutet Scuola Superiore Sant'Anna (Pisa) deltog också i förberedelsen av projektet. Bland annat fann de en billig analog av regolit som var nödvändig för experiment: basaltstenarna i en av vulkanerna i centrala Italien sammanfaller i sammansättning med 99,8%. Vanligtvis produceras markbunden "regolit" artificiellt och säljs med ett kilo, men i detta fall skulle ett sådant alternativ vara alltför dyrt, eftersom massor av detta material används för experiment (inklusive under vakuumförhållanden).
