Tjugotre FRACs - Regional Fund for Contemporary Art - skapades i Frankrike i början av 1980-talet: de köper verk och använder dem för utbildningsändamål - för att organisera utställningar på sina egna och tredjepartsplatser och för uthyrning till offentliga institutioner, vilket är också en formsexponering. FRAC-byggnaden designad av Kengo Koum öppnade i Marseille i sommar, och North-Pas-de-Calais Foundation, baserad i Dunkirk vid den belgiska gränsen, har nu fått sitt nya huvudkontor.
Den nya byggnaden ligger mycket nära stranden. Dess bas är ett 35 meter högt båthus, byggt 1949 och smeknamnet av lokalbefolkningen "katedralen". När en tävling hölls för FRAC-projektet 2009 förväntade sig kunderna en mer eller mindre traditionell rekonstruktion från deltagarna, men vinnarna, Lacaton & Vassal, ville behålla båthusets "tempel" inre och placera förrådsrummen, anställdas kontor och utbildningscentret i intilliggande”tvilling” samma dimensioner.
Båthuset har nu förvandlats till ett täckt "torg", alltid öppet för alla under dagen. Den är utformad för stora utställningar och installationer, konserter, föreställningar och till och med digitala föreställningar - sponsrade av FRAC eller tredjepartsarrangörer. Turbine Hall of the London Tate Modern av Herzog & de Meuron var modellen för författarna till projektet.
Beslutet att "fördubbla" båthuset, verkar det, borde på beklagligt sätt påverka budgeten, men arkitekterna använde de billigaste byggmaterialen och standarddetaljerna och spenderade bara 12 miljoner från den ursprungliga budgeten på 12,8 miljoner euro. fasaden på den nya byggnaden är korrugerade polykarbonatplattor, varav några kan skjutas isär som fönsterluckor. Därför verkar byggnaden genomskinlig, även om en del av fasadens inre lager är gjord av sandwichpaneler: bakom det finns dolda förråd där dagsljus inte behövs. Resten av områdena är glaserade.
Den nya byggnaden skär längs "innergatan": i framtiden kommer den att bli en fortsättning på rutten från stranden, som lockar massor av turister på sommaren. Och i den övre delen av byggnaden finns en”belvedere”: ett utrymme utan ett bestämt program, varifrån omgivningen kan ses genom ETFE-membranet.
Lacaton & Vassal, författarna till den resurseffektiva rekonstruktionen av ett bostads torn i utkanten av Paris, tänkte också på den "gröna" sidan här: även om polykarbonat måste ändras på 20 år på grund av fuktig havsluft kommer det att ge en temperatur i det inre 7 grader högre än vanligt glas eller ETFE - och detta är viktigt i Dunkirks svala klimat.
