Arcus Charitable Foundation genomför mänskliga rättighetsprogram runt om i världen som syftar till att stödja människor vars rättigheter kränks på grundval av ras, könsidentitet etc. Ett sådant projekt, Social Justice Education Center i den lilla staden Kalamazoo, Michigan, kostade stiftelsen cirka 5 miljoner dollar för att utbilda framtida ledare och stödja nuvarande ledare inom socialrättrörelsen.
Centrets envåningsbyggnad med en yta på cirka 930 m2 har en nyfiken trebladig form som påminner om bokstaven Y. Varje blad kompletteras med en helt glaserad fasad med utsikt över bostadsområdet, Kalamazoo college campus (det är här Arcus beskyddare Jon Stryker studerade) eller lunden. Som ett resultat förbinder en anmärkningsvärd byggnad de tre zonerna som är viktigast för stadens struktur.
Ändfasaderna är förbundna med konkava väggar som bildar gästvänliga områden runt byggnaden. Dessa väggars metallkonstruktioner är fyllda med tvärsnitt av stockar: denna glömda konstruktionsteknik återupplivades av arkitekterna speciellt för deras projekt. En ganska dekorativ lösning eftersträvade flera mål på en gång: för det första går den resulterande strukturen i dialog med tegelstenen från högskolans historiska byggnader, byggda i georgisk stil; för det andra förbinder den mitten med grannlunden; och för det tredje, som alla träkonstruktioner, minskar byggnaden koldioxidutsläppen i luften, vilket är oundvikligt med naturlig död och förfall av trä i naturen (projektet gör anspråk på det prestigefyllda miljöcertifikatet LEED Gold). Små hyttfönster kompletterar bilden och skapar invecklad belysning på kvällen.
Byggnadens inre utrymme är så neutralt som möjligt i sin design och liknar inte de vanliga proverna från utbildnings- och offentliga centra. Snarare är det ett stort, mysigt vardagsrum med kök och en något infälld spisplats i mitten. Den öppna, välkomnande inredningen, enligt arkitekterna, uppfyller stiftelsens mål på bästa möjliga sätt. Lärare, studenter, offentliga personer kommer att samlas här för att diskutera i en informell, avslappnad atmosfär: hur man gör världen mer rättvis.
