Aalto-medaljen har tilldelats sedan 1967 de mest framstående representanterna för världens arkitektoniska sfär. Dess första pristagare var Alvar Aalto själv, också bland utmärkelsen var Utson, Sterling, Ando, Siza … Under 2000-talet är pristagarna inte längre med så höga namn, men inte mindre värda. Så 2015 mottogs medaljen av Nieto Sobejano Arquitectos, och den här gången - också en relativt ung arkitekt: Zhang Ke föddes 1970. Medaljen delas ut av juryn (denna gång leddes den av Toshiko Mori), Arrangörerna av detta utmärkelse är Museum of Finnish Architecture, Finnish Association Architects (SAFA), Architectural Society, Alvar Aalto Foundation och Helsingfors stad.
Liksom nyligen Pritzkerprisvinnare Wang Shu,
bredvid vilken han ställde ut på Venedigbiennalen 2016 är Zhang Ke intresserad av kontext - naturligt och historiskt och material, inklusive återvunna traditionella tegelstenar och plattor. Han är också orolig för de sociokulturella omvandlingar som sker i Kina: fragmentering och gentrifiering av historiska städer, försvinnandet av gamla byar och minskningen av jordbruksmark, den växande klyftan mellan de rika och de fattiga, bristen på modern identitet i forntida kinesisk kultur. Samtidigt tror Zhang Ke att arkitektur inte kan lösa dessa problem, men det kan positivt påverka situationen.
Således är de nya projektens viktiga projekt rekonstruktionen av hutonger, traditionella stadsdelar i Peking, där det finns mindre och mindre: de var belägna i den centrala delen av staden och gick därför till rivning. Frågan förvärras av det faktum att denna historiska utveckling inte är särskilt bekväm: den är extremt tät och saknar ofta rinnande vatten och avloppssystem. Zhang Ke bygger den nödvändiga infrastrukturen i hutongerna, och en av dem - ett miniatyrbarnbibliotek - reproducerade han i det venetianska arsenalet i skala 1: 1. Bland hans verk finns också strukturer inskrivna i Tibets landskap.
Zhang Ke betonar att varje projekt kräver flera månader, år eller årtionden av livet från författaren, arkitektur som ett yrke är en lång resa i sinnet, i början som du sällan vet var det slutar. För den nya medaljvinnaren Alvar Aalto är det med sina egna ord en stor skillnad mellan arkitektur till salu och arkitektur för den mänskliga andan, vilket han gör.
Zhang Ke studerade vid Harvard University och har undervisat där sedan 2016, han fick också sin kandidatexamen och magisterexamen från Beijing Tsinghua University. Bland hans utmärkelser -
Aga Khan Award 2016.
