Vi talar om en 25-våningsbyggnad med 116 lägenheter, som ska visas i centrum av Shoreditch, mittemot den planerade tågstationen där. Detta område har å ena sidan delvis bevarat en historisk halvslumutveckling som påminner om Dickens tider, å andra sidan har den redan fått ett rykte som ett underhållningscenter för Londons bohem. Det finns också redaktionskontor för tidskrifter, designstudior, konstgallerier och konstnärsverkstäder. Och det är den senare som mest aktivt skyddar Shoreditchs unika utseende från stora nya byggnader.
Det är verkligen svårt för Leavith Tower att passa in i tyget av den viktorianska eran. För det första hindrar dess betydande storlek: hela miljön upptas av byggnader i liten skala. För det andra skiljer sig dess krökta volym, som enligt arkitekten gör det möjligt att kontrollera belysning och skuggning i själva byggnaden och i de omgivande byggnaderna, som tornet annars skulle ha gömt från solen, kraftigt från traditionella tegelbyggnader. Fasaden av glas och plåtzink hjälper inte heller. Det finns en fara för Shoreditchs individualitet, enligt aktivister både bland artister och bland "vanliga" lokala invånare. De säger att cirka 1000 brev redan har lämnats in mot projektet, och de undersökningar som genomförts har visat att det är skadligt för bilden av distriktet. Kommunala myndigheter är mer återhållsamma och säger att de hittills endast har fått 440 skriftliga protester.
Å andra sidan, enligt många, anser området som gränsar till staden, men fortfarande underutvecklat (bland invånarna, dock inte kända konstnärer, men människor från Bangladesh, som bor i förfallna byggnader med sociala bostäder) nya byggnader och dess historiska utseende förvrängts länge av nya "inneslutningar" - mycket mindre intressant än det planerade tornet. Dessutom kommer det i sin bas, som enligt Amanda Leavits plan ska motsvara den vanliga lokala skalan, en marknad, butiker att hyra till lokala företagare och ett konstgalleri.
N. F.
