Utseendet på MUCEM är årets viktigaste men inte enda evenemang i Marseille, som fungerar som den europeiska kulturhuvudstaden 2013: förutom det uppträdde Stefano Boeri kulturcenter och Norman Foster Pavilion i den gamla hamnen. Men MUCEM är ett mycket större företag, skapat redan 2000. Detta är kanske det första museet i världen som ägnas åt Medelhavet som helhet - en region unik i dess rikedom av historia och kultur.
Museet, som ligger på den tidigare piren J4, enligt arkitektens plan, vetter mot horisonten och Afrika bortom och förenar därmed de två stränderna vid Medelhavet.
Byggnaden är ett torg med en sida på 72 m, inuti vilket är gömt ett annat torg, redan med en sida på 52 m, där det finns två nivåer av utställningsgallerier och en konferenssal för 325 personer. I klyftan mellan fasaden och byggnadens "kärna" finns trappor som besökare klättrar under inspektionen. Som ett resultat befinner de sig på taket, där de passerar genom en 115 m lång gångbro (77 m spännvidd) till Fort Saint-Jean, där den andra delen av museets utställning finns. Bron, genombruten fasad och tak som täcker byggnadens glasprisma, trädliknande konstruktionsstöd - alla är gjorda av kraftig fiberarmerad betong.
Byggnadens totala yta var 15 000 m2, varav utställningshallarna utgör 3600 m2 (det kommer att finnas en permanent utställning som byts ut vart tredje till femte år och tillfälliga utställningar). Den nya byggnadens budget, inklusive utformningen av utställningen, uppgick till 113,4 miljoner euro och totalt 191 miljoner euro spenderades på MUCEM, som också består av Fort Saint-Jean och restaurerings- och arkivcentret i staden.
